卵生水筆仔

《如果梵谷不憂鬱》這本書的英文原名是Against Depression，直翻的話就是「對抗憂鬱症」。譯名取了個引人入勝的名字，雖然有點扭曲原意，然而書中也提到相關議題。但是這本書畢竟還是一本探討憂鬱症的書，如果期待這是本探討藝術、人文議題的人，恐怕會有些失望。

這本書分為三大部份，「世人對憂鬱症的觀感」、「憂鬱症的真相」、「未來的發展」。「世人對憂鬱症的觀感」主要探討大眾視憂鬱症為現代人普遍的症狀，甚至認為它有些價值，將憂鬱症當作創作力的來源，如「若未曾經經歷失落，必然比現在更膚淺、更不成熟而無法認識自我」「憂鬱症代表現代性的深度」...等。不認為它是個真正的疾病。彼得克拉馬醫生解釋因為社會文化的價值觀的偏見影響，導致今日觀點偏差。而憂鬱症患者在痊癒後，往往形容之前是無法敘述的痛苦，完全不想沈浸其中。

第二部分，彼得克拉馬醫生介紹最新的醫學發現。統計學家將疾病的傷害加以量化，以疾病的負擔程度為判準，結果是：憂鬱症是人類已知最具破壞性的疾病。憂鬱正式先天和後天因素交相影響，5-HTT基因的短基因和憂鬱症相關。「憂鬱症會破畫身體許多功能，血小板失去控制提高中風和心臟病的風險」。憂鬱症患者常有腦內海馬迴縮小，抗憂鬱藥物則有抑制壓力賀爾蒙作用，增加神經生長因子，刺激海馬迴生長等作用。簡而言之，憂鬱症會造成腦部損害。

第三部分又回到「如果梵谷不憂鬱」這問題上，好讀博學的彼得克拉馬醫生先是分辨的抑鬱和憂鬱症的分別，接著探討起藝術和憂鬱症的關連性，他的結論是「沒有憂鬱症，世上必然有更多的藝術，更多可貴的作品。」

這本書很詳細將憂鬱症的病理、起源、研究發展、和社會文化的關連做了一次詳盡的展演，透過生動的敘述、有條理的安排，對於認識憂鬱症來說，參考性可讀性相當高。我也非常意外於這本醫學書會這麼「好看」。

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他山之石：

閱讀誌《如果梵谷不憂鬱》 

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格內相關閱讀：

讀 歐文亞隆的 《叔本華的眼淚》

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書名：如果梵谷不憂鬱（Against Depression）

作者：彼得克拉馬（Peter D. Kramer）

譯者：張美惠

出版：2006，台灣：張老師

ISBN：9576936659