「閱讀」讀約翰康納利《失物之書》：漂亮的再創作－卵生水筆仔

很久很久以前，有個叫大衛的男孩失去了母親。此時是戰爭時期，他們避居鄉間，父親娶了新的妻子並生下一個弟弟，大衛討厭非常後母、弟弟還有移情別戀的爸爸。他鎮日沉浸在書本裡，開始聽到書本彼此嘰嘰喳喳的交談聲，有一位駝背人不時闖入他的房間偷窺他。一天深夜，他聽到死去媽媽的呼喊聲，他追蹤聲音來源進入另個世界。這是個奇幻的世界，小紅帽、狼人、白雪公主、七矮人、騎士羅蘭...紛紛現身，大衛必須找到ㄧ本《失物之書》才能回到真實世界。

不知為何這本書總讓我聯想起宮部美幸的《勇者物語》，同樣是一個小男孩進入奇幻世界，開始展開追尋與成長的旅程，宮部美幸的作品近似於RPG遊戲的架構和橋段，《勇者物語》雜揉許多西方童話、傳奇故事的元素加以改寫，創造出一個嶄新的故事。這部小說改寫童話、傳奇，變成另一個翻盤式的冷酷、心機版本，頗為精采。在讀者閱讀康納利的「新童話」時，一方面回味兒時記憶一方面也得到一個新故事。當年看童話的小讀者已經成長，童話也隨之有一種「長大」的面貌，「Welcome to the real world!」，是種蠻有趣的連結與呼應；雖然這本小說讀來有趣而迷人，卻隱含純文學小說的認真課題。更何況要以童話原型、基本的方式來探討，要說得有內涵能說服人感動人，其實更為吃力。不過，作者倒是做得舉重若輕，自然漂亮；若說七月文學大書《偷書賊》和《失物之書》的交手，撇開銷量不談就內容上來說，我覺得是不相上下的。