時間在1987年,賈維是一位住在英國盧頓小鎮上的巴基斯坦裔青年,背負這種族文化下家庭父親的期待,生來就是為了奉獻給家庭,但他卻對未來的既定道路感到愁悶不已。此時正值柴契爾夫人執政,政治氛圍肅穆,小鎮上新納粹盛行,一般英國人對巴基斯坦人種族歧視幾乎成為種習慣,實際上就是次等公民。有次中學新結識的朋友介紹他工人皇帝布魯斯史普林斯汀Bruce Springsteen的音樂,唱出他的心聲,讓他視野大展,給他成長突破的勇氣,加上文學課老師、朋友的鼓勵,讓他堅定要成為作家的夢想。但一方面家裡面對他一百八十度的大轉變,覺得他被洗腦,夾在夢想與家庭矛盾兩難間,他又該如何走下去...
電影前半段不時穿插歌舞,宛如是在運用布魯斯史普林斯汀的MV說故事的感覺,另一方面,也可說是半帶有歌舞片的形式,宛如兩者的綜合體。形式的大膽誇張運用,在賈維聽到「聖音」,在巨牆上投影歌詞配合心境吶喊時最為明顯;後半段則回到劇情片的內容,不時配合情節穿插工人皇帝的經典歌曲,回到比較傳統的劇情電影模式,從狂放到內斂至末段對演講對觀眾對家人的真情告白,轉折略顯牽強,但無損後段的感染力。
這部電影不僅是一部描述不同族裔的青少年成為布魯斯史普林斯汀粉絲的電影,也穿插了青少年成長中自我的追尋,與同儕好友的相處問題、魯蛇與異性交往的壓力;背景更是嚴肅,是柴契爾時代政治氛圍肅穆經濟蕭條的英國,主角是巴基斯坦裔處處備受歧視。新納粹的盛行,也在片中著墨許多。
這部電影可大可小,簡單來說就是一個青少年聽了略顯老掉牙的工人皇帝的歌,卻意外感同身受,受到鼓舞,想要做自己,成就夢想,成為一個作家,但同時又與族裔奉獻自己給家庭的文化相衝突,尤其是與父親的期許產生嚴重歧異爭執,進入毅然決然的反抗,甚至離家出走。如何彌平這兩者的鴻溝也是末段的重點。末段畢業生表揚致詞家人到場臨場發揮水到渠成那場戲,尤為感人。
此外,原本以為這是個牽強的「童話故事」,但其實真的是改編自真實故事尤其令人驚訝,改編自薩費茲曼佐的回憶錄《來自貝瑞公園的問候》,''The Boss工人皇帝''的歌居然會影響一個來自英國小鎮的巴基斯坦裔青年,可謂神奇卻又合理,畢竟他的歌迷遍佈世界各地,每個人都能聽出自己的心聲與解讀,身為他粉絲的我也是如此。
最後來欣賞一下電影中出現過的經典好歌
Bruce Springsteen - Born to Run (Official Music Video)
Bruce Springsteen - Born in the U.S.A. (Official Video)
Bruce Springsteen - Hungry Heart (Official Audio)
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導演:古蘭德恰達 Gurinder Chadha