《紅字The Scarlet Letter》是霍桑的代表作，不僅美國文學中佔有重要的地位，
每次在世界文學的票選中也名列前矛。霍桑在1949年寫這本書
時是他人生的低潮期，海關的工作被辭退，卻在這段期間寫出
一部偉大的作品。
《紅字》描述在美國的拓荒時代，新英格蘭新教徒遍布的地方
，一位已婚婦人赫斯脫跟人私通生下了孩子，在那時的宗教保
守氛圍是不允許的，她被判決：一生都要在胸前衣服上繡上一
個紅字的「A」，代表姦情。而與她私通，卻被視為聖人的牧師
丁士德，沒有勇氣承認他就是「犯罪者」，肉體、精神多年煎
熬著。另一方面，赫斯脫的丈夫卻化身為羅澤爾的老醫生，伺
機在牧師旁展開他的復仇行動…
「紅字」的象徵不時在書中出現，舉反婦人胸前的刺繡，牧師
烙在身上的「A」，牧師不時撫心的動作，婦人女兒珠兒的外在
表現及對母親胸前「A」字的好奇，甚至是天上劃過的流星。「
紅字」在書中隨處可見，處處暗示著罪惡，呼應貫串了整個情節
。雖然用得很多，但是霍桑使用的點都很精準，有畫龍點睛之效
。婦人精神上的逐步改變，從羞辱、釋懷、到聖潔，牧師的臨終
前的行為，都寫得很精采，不愧是部傳世之作。
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紅字The Scarlet Letter
作者：霍桑Nathaniel Hawthorne(1804-1864)
譯者：鍾斯
出版：2001，台灣：桂冠
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