鄉下小學發生了震驚全國的性侵命案，受害者僅僅是四年級的小女孩英未理，雖然同班同學四個女孩目睹兇手帶走她那一刻，但是關於兇手的外觀特徵描述，四個人的回答卻不一致 且矛盾，而且全都回想不起兇手的面孔，也造成警方偵辦的困難，雖然受到高度關注，但案情始終沒有突破點，終於成為疑案。心理的創傷和死者母親的指責 ，始終是伴隨女孩們成長的巨大陰影。十五年一下就過去了，命案的追訴期限也將截止，四個人卻紛紛成為殺人兇手......
湊佳苗延續著《告白》多角色第一人稱的敘事手法，展開《贖罪》這部作品。「讓角色自白」不知道是不是她寫作的固定模式，有如揭開一份禮物後，發現裡面還有五個小禮物，而禮物間彼此也有關聯。儘管目睹了同一件事，每個人當下的反應，家庭的支持、影響，受本身性格影響導致的未來人生「贖罪」歷程都如此不同。紗英的身體始終拒絕長大，初經三十幾歲都還沒來；真紀在泳池邊教課時，遇到歹徒襲擊小學生，奮不顧身與其搏鬥，甚至起了殺意；晶子閉鎖在自己的小世界裡，不再上學，依賴著可靠的哥哥；由佳喜歡對她很好的安藤警察，長大後甚至移情到同樣職業的姊夫身上，伺機引誘還懷上孩子；死者母親麻子夫人在紗英犯下的第一起命案後，才發現當年氣憤下對女孩說，你們是殺人兇手那番話，大大扭曲她們的生活與成長，麻子夫人也想「補償」，告訴其他人不要在意那句話，可是不幸的事如瘟疫般火速蔓延，總是慢了一步。
看《贖罪》有著窺探別人內心私深藏世界的快感，但讀了這些可憐不幸的故事後，又讓人不捨、感傷。每個人心裡多少都深埋著昔日的震撼事件，或多或少被其影響，甚至不自知。或許不會像小說蝴蝶效應般，又變成怪獸吞噬自身。讀了之後令人不安地覺得：心結早點解開的好，不然也要留有呼吸的空間。
PS.日本在2010年取消了殺人時效，強姦猥褻致死追訴時效從15年延長到30年，這本書在日本是2009年出版，如果放在今日，小說的追訴時效的設定就無效了。日後出版的日本推理，想必也會做些調整跟新設計，像日劇《花癡刑警》已經將其加入劇情了。
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他山之石：
湊佳苗：贖罪 elish的蘇哈地
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書名：贖罪
作者：湊佳苗
譯者：陳嫺若
出版社：2010，台灣：皇冠
出版日期：2010年10月11日
ISBN：9789573327219
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