伊莎貝爾是主持巴諾布猿bonobos語言計畫的頂尖動物語言學家，與巴諾布猿過著快樂充實的研究生活。約翰則是前來貼身採訪的《費城詢問者報》記者。然而卻在一次動物激進解放組織策畫的大爆炸中，伊莎貝爾身敗名裂且嚴重受傷，約翰也被牽連捲舖蓋走路。巴諾布猿被賣到電視台，上演24小時不間斷的「楚門秀」，這些語言能力超強會電視購物的猴子們大受歡迎，成為全國注目焦點。而伊莎貝爾也一心想要回巴諾布猿，約翰則想完成這讓他栽跟斗的報導......
巴諾布的呼喚APE HOUSE的情節並不讓人陌生，角色讓人聯想到電影剛果Congo裡會說話的聰明大猩猩相依相伴的科學家，破壞實驗室解放動物則讓人想到未來總動員Twelve Monkeys揭開序幕的情節。而後全國放送巴諾布猿的實境節目則又讓人想到楚門秀The Turman Show，或是外國風行的各類實境節目。裡面的內容很容易從我們的記憶中搜尋材料來想像比擬。
小說情節由兩條線交織開展，一條是女科學家伊莎貝爾鍥而不捨要活巴諾布猿的努力，一條則是約翰想盡辦法要搶到大獨家重返份量的記者之路。而作者莎拉．格魯恩Sara Gruen也仔細描繪兩條線的家庭問題紛爭、同事情感糾葛、生命的大轉折衝突。追隨、奪回巴諾布猿的大行動中，也有屬於個人私我的探尋與思索。
這本書有很多細節的描繪，約翰在撰寫報導時增刪不斷、文氣調整、字數要求，稿子回傳給雜誌社後被大改特改，標題和內容都面目全非。以及蒐集資料來源、採訪過程中利用各種非法合法手段。都異常真實讓人信服；還有像是巴諾布猿的外觀行為情感、以至於嬉戲、多樣化的性交細節，都佔了頗多篇幅。不少看似可以一語帶過的東西卻善用鋪陳呈現鉅細靡遺的枝枝節節，或許是意圖透過這樣的手法強調催眠讀者其真實性。
令我驚訝的是真有巴諾布猿bonobos！這本書的作家莎拉．格魯恩Sara Gruen很夠意思的提供相關資料連結，循著這線索也有英文資料可查，然而中文資料厥如。不禁離題想到台灣真的沒有什麼認真用心的自製常態動物節目，都是外來西方觀點美國觀點的動物星球頻道之類。小時候至少還有頑皮家族之類可愛節目，令人感嘆；這部書前大半段多是巴諾布猿的詳細描寫、伊莎貝爾、約翰的生命衝擊與困境，或許會讓人感到綿長無趣，不過後面四分之一開始節奏轉換後的快速劇烈變動讓人欣喜。儘管巴諾布的呼喚APE HOUSE大談特談實驗室動物研究與動物保育的嚴重衝突與爭執，僅止於盡量描述表面現況而沒有批判性思維，讓人有些遺憾。不過這個特殊的科學、動物題材與寫作的綿密用心還是值得讚賞。尤其看到巴諾布猿的真實身影後，恍如從1D紙上文字變為3D立體影像，整本書也活潑起來。
感謝皇冠文化提供試讀
+++++++++++++++++++++
格內相關閱讀：
+++++++++++++++++++++
巴諾布的呼喚APE HOUSE
作者：莎拉．格魯恩Sara Gruen
譯者：謝佳真
出版：2011，台灣：皇冠
出版日期：2011年04月25日
ISBN：9789573327998
留言列表
